Cisna, Białowieża oraz Krupski Młyn – to najbardziej zalesione gminy w Polsce. Z kolei w 45 gminach grunty leśne to zaledwie ułamek procentu ich obszaru.

Lasy porastają 88,3 proc. powierzchni Cisnej położonej w woj. podkarpackim, 87,5 proc. powierzchni Białowieży w woj. podlaskim oraz 85,9 proc. powierzchni gminy Krupski Młyn w woj. śląskim. Na drugim końcu skali znalazło się 45 gmin, w których lasy stanowią mniej niż 1 proc. obszaru tych jednostek. W siedmiu z tych gmin lasy zajmują jedynie 0,1 proc. ich powierzchni. W tej grupie znalazły się: Radzionków (woj. śląskie), Cedry Wielkie (woj. pomorskie), Brzeg (woj. opolskie), Sokołów Podlaski (woj. mazowieckie), Igołomia-Wawrzeńczyce (woj. małopolskie), a także Ksawerów w woj. łódzkim oraz Lisewo w woj. kujawsko-pomorskim.
Obecnie powierzchnia lasów w Polsce wynosi ponad 9,2 mln ha, co odpowiada lesistości na poziomie 29,6 proc. Zdecydowana większość to lasy państwowe, z czego ponad 7,3 mln ha zarządzane jest przez Państwowe Gospodarstwo Leśne Lasy Państwowe.
Drzewa pokrywają 43 proc. powierzchni Europy, a własność samorządów to trzecia najczęstsza forma własności lasów na Starym Kontynencie.
Lasy odgrywają ważną rolę w ochronie różnorodności biologicznej, ale przynoszą też istotne korzyści ekonomiczne. Zwracał na to uwagę szef Komisji Zasobów Naturalnych (NAT) Komitetu Regionów Fin Ossi Martikainen podczas konferencji dotyczącej innowacyjności w sektorze leśnym, która odbyła się w Brukseli.
W całej UE sektor leśny odpowiada za 7 proc. wzrostu gospodarczego. Sektor zatrudnia ponad 3,5 miliona osób, przez co jest trzecim co do wielkości pracodawcą w UE, zaraz po przemyśle metalowym i spożywczym. W szczególności na obszarach wiejskich lasy są kluczowym zasobem dla poprawy jakości życia i tworzenia miejsc pracy.
kic/pap